El motivo de esta diferencia reside en los medios de obtención del producto en cuestión: una variedad vegetal o una raza animal se obtiene, en general, por procedimientos esencialmente biológicos (reproducción sexuada observable en la naturaleza), mientras que los vegetales y animales transgénicos son resultado de procedimientos no biológicos de ingeniería genética.
The reason for this differentiation lies in the means of achieving the product concerned: a plant or animal variety is generally obtained by essentially biological processes (sexual reproduction observable in nature), while transgenic plants and animals are obtained through non-biological processes forming part of genetic engineering.