Además de una recesión prevista en algunos países y una prolongada crisis de la deuda soberana, en Europa las actividades económicas están experimentando un largo proceso de transformaciones estructurales que afectan a la competitividad relativa de Europa en la economía mundial, como el paso necesario a una economía ecológica de baja emisión de carbono y eficiente en el uso de los recursos, el envejecimiento demográfico, acompañado de complejos flujos de población, y rápidos cambios tecnológicos combinados con el auge de grandes economías emergentes.
Besides a recession expected in some countries and a protracted sovereign-debt crisis, economic activities in Europe are being reshaped by longer-term structural transformations affecting Europe's relative competitiveness in the global economy, such as the need for a changeover to a green, low carbon and resource-efficient economy, demographic ageing coupled with complex population flows, and rapid technological changes combined with the rise of large emerging economies.